La instrumentación más importante en la salsa es la percusión, que es tocada por un amplia variedad de instrumentos, incluyendo claves, campana, timbales y conga. Aparte de la percusión, una variedad de instrumentos melódicos son comúnmente usados como acompañamiento, como una flauta, guitarra, trompeta, trombón, el piano, y muchos otros, todo dependiendo de la interpretación del artista। Si bien es cierto que la salsa es un derivado del son cubano, sin embargo esta incorporación de instrumentos musicales fue ideada netamente por puertorriqueños. De hecho, históricamente los exponentes más destacados en este género han sido puertorriqueños. Es por esto que la salsa siempre se ha vinculado a este país.